12- Obama reçoit le prix Nobel de la paix

Dix jours avant de recevoir le prix Nobel de la paix, le président américain décide, avec l'accord du Sénat, l'envoi de 30 000 soldats américains pour poursuivre la Guerre d'Afghanistan. Cela déclencha une forte controverse obligeant le « président de guerre » (surnom qu'il a reçu et qu'il ne rejette pas), à aller chercher son prix en toute discrétion.

L'annonce de cette nouvelle a suscité la surprise car il entamait seulement son dixième mois de mandat. Le comité du Nobel justifie sa décision en évoquant « les efforts extraordinaires en faveur du renforcement de la diplomatie internationale et de la coopération entre les peuples ». Tout comme son prédécesseur Martin Luther King, il reçut alors le prix Nobel de la paix le 10 décembre 2009 à Oslo. Obama devient ainsi le quatrième président américain à recevoir cette grande distinction. Pour cette occasion il prononça un discours "avec une profonde gratitude et une grande humilité" : 

Cependant, ce prix paraît préméditer, et vise à récompenser ses paroles et ses bonnes intentions plus que des actes concrets. Car seulement 19 % des Américains pensent que leur président méritait le prix Nobel de la paix.